O que é Epigenética?
Já parou para pensar nesse termo da genética moderna?
Esse termo é relativamente novo no âmbito da ciência moderna, pois foi descoberto a pouco tempo. Vamos relembrar alguns conceitos para que a compreensão sobre epigenética seja mais proveitosa. As células são as unidades estruturais e funcionais dos seres vivos, nelas encontramos várias organelas que desempenham várias funções para manter o equilíbrio da célula como estas unidades. O núcleo é o nosso centro de controle, onde os genes estão que regulam funções da célula e que transmitem informações de uma geração para outra, através da reprodução. O DNA, nosso material genético, é a base para a hereditariedade e seu estudo sobre a transmissão de características herdáveis, considerando-se esse tema vital para a compreensão da história evolutiva.
Sabe quando você se machuca e com o tempo aquele arranhão vai sumindo, sem deixar cicatriz? Isso é divisão celular. Estima-se que no nosso corpo, temos cerca de 10 quaquilhões de células, que surgiram a partir de uma, no momento da concepção, dividindo progressivamente ao longo de toda a vida. Elas podem ser germinativas (especializadas em reprodução) ou somáticas (que constituem tecidos de um organismo).
A epigenética atuará nesses conceitos, sendo ela um ramo da biologia, especificamente da genética, que se refere a características que continuam estáveis ao longo de diversas divisões celulares, não envolvendo mudanças nas sequencias do DNA de indivíduos unicelulares ou multicelulares, envolvendo pares de bases, cromatina, que continuam estáveis durante toda a divisão.
O seu estudo torna-se de grande relevância, pois a partir dos seus conceitos, métodos e aplicações é possível compreendermos a história evolutiva de alguns organismos, seu nível de diferenciação celular, o estudo de silenciamento de genes e reprogramação do DNA.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
Adrian Bird (2007). Perceptions of epigenetics. Nature. 447: 396-398.
